Solennità di San Bernardino da Siena, Patrono di Carpi

Il culto di San Bernardino da Siena a Carpi, dal 23 ottobre 1643 decretato Patrono della città

Era il 1427 quando frà Bernardino da Siena giungeva a Carpi dopo aver predicato a Ferrara, Parma e Reggio. La tradizione ormai consolidata afferma che fu ospitato a Carpi in Via Bellentanina dalla omonima famiglia Bellentani nella cui casa fi no al 1775, anno di demolizione dell’edificio per lasciare spazio a nuove costruzioni, era ancora venerata una stanza nella quale si tramandava avesse dormito il santo. Carpi era ancora racchiusa nelle mura della cittadella, e Bernardino predicò certamente nella Pieve di Santa Maria (la Sagra), nella chiesa dei Conventuali ed anche in quella di San Nicolò, che aveva dimensioni minori rispetto all’attuale, e i suoi discorsi rimasero scolpiti nel cuore e nell’animo della gente. La presenza di Bernardino a Carpi segnò l’inizio di un grande fervore religioso che portò a tante vocazioni religiose e alla costruzione di importanti edifici sacri, sotto il patrocinio della signoria regnante. Già dopo la sua partenza da Carpi il Nostro lasciò nella popolazione un grande concetto di santità al punto che nel 1468 fu istituita in suo onore una pia confraternita e, nel 1505, avvenne il riconoscimento “ufficioso” a patrono di Carpi per acclamazione di popolo. Nella chiesa di San Nicolò ritroviamo, già dal 1460, un altare a lui dedicato e, nel 1612, per iniziativa della Comunità, fu fatta dipingere un’immagine della Assunta con i Santi Francesco e Bernardino da Siena nella Camera consigliare. Per legalizzare a tutti gli effetti la nomina si deve attendere il 23 ottobre 1643 quando viene convocato il Consiglio nella Camera del Governatore per decidere a chi attribuire il titolo di protettore della città. Dalle memorie di don Paolo Guaitoli si apprende che nella suddetta data viene proposto, su richiesta dell’Arcidiacono della Collegiata, di avere un solo protettore e che il capitolo non intendeva deliberare sulla scelta di San Bernardino senza prima aver fatto partecipe la Comunità, chiamata ad eleggere la fi gura più rappresentativa. Le Memorie ci dicono che “i suddetti signori, havuta informazione che la città di Carpi ha sempre havuto per particolare protettore il glorioso S. Bernardino da Siena, l’hanno anco eletto per l’avvenire”. Attestato il nome del protettore, tre anni dopo (18 ottobre 1646) viene decretato che il 20 maggio debba intendersi come giorno “festivo di precetto… nella forma che si fanno le feste più principali, come Protettore già eletto della Comunità, e per tale confirmato nel Decreto sopraccennato (23 ottobre 1643, ndr) e tanto invariabilmente sia osservato senza alcuna rivocazione, e posto nel numero delle altre feste di precetto, che sono nel Calendario per l’osservanza del popolo, per il cui effetto dal signor Capo se ne supplichi il Superiore Ecclesiastico a darne l’ordine necessario, acciò sia posto in Calendario e solennizzato il suo giorno come sopra”. Cento anni dopo, il 13 gennaio 1747 la Comunità delibera di “intervenire in perpetuo in forma pubblica ad assistere nella chiesa di San Bernardino alla messa cantata solenne nel giorno della sua festa”. E da quel momento inizia la partecipazione collettiva ed ufficiale di tutta la città, nelle sue varie istituzioni, alle celebrazioni in onore del santo patrono. Solo nel 1877, per mancanza di risorse, le funzioni dedicate al santo hanno rischiato di non avere luogo o, comunque, di essere onorate in tono minore; fortunatamente la consolidata tradizione ha fatto breccia nella sensibilità di privati benefattori, che si sono prodigati per garantire la buona riuscita delle manifestazioni. Un segno dell’affetto e della devozione verso il nostro santo Patrono, che anche oggi non viene meno.
Andrea Beltrami